其实，这场决定并不轻松。日本队主帅森保一在世界杯开幕前夕表示，他最终决定不让队长远藤航出战世界杯，原因是远藤航左脚受伤，33岁的这位利物浦中场很可能无法踢满全场。
为什么说这是“不得不做”的选择？
森保一周六在接受采访时说，早些时候把这个决定告诉远藤航时，过程相当困难。主帅表示，远藤航表现得很有礼貌，也能够理解球队的安排。
“我们让他尽力尝试，同时也让医疗团队持续照顾他，”森保一通过翻译说道，“我们在世界杯期间一直讨论，考虑到比赛的整个周期，他可能很难始终保持完整的比赛状态。”
森保一还补充说，这是一项“必须做出的决定”。
远藤航这一路经历了什么？
远藤航曾参加日本队2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术，并在5月31日东京举行的日本队1比0战胜冰岛的热身赛中复出，不过那场比赛他只踢了上半场。随后他随队前往美国，并一直在进行康复治疗。
日本足协周四宣布，远藤航因伤退出本届名单。随后，他又出人意料地宣布从国家队退役。
远藤航本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己最大的努力，没有遗憾。”他还表示，自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
谁来接替他？
效力于荷兰俱乐部阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长，门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入队，顶替远藤航在名单中的位置。